Cuando me preguntan por primera vez: "¿Pueden las estanterías intermedias funcionar para el almacenamiento del centro de datos?" - Mi respuesta inmediata es "Absolutamente, cuando se hace bien", pero sé que eso no es suficiente para convencer a las personas que administran y mantienen centros de datos. He sido proveedor de estanterías para entrepisos durante más de una década y he visto mucho escepticismo en torno a mezclar dos espacios que parecen totalmente separados: el ambiente nítido y frío controlado de un centro de datos y la configuración ocupada y apilada de un almacenamiento industrial. Pero la verdad es que los centros de datos se ocupan de un montón de cosas que no son sólo servidores y cables. Tiene discos duros de repuesto, conmutadores de red, carretes de cableado, unidades de energía de respaldo e incluso paletas de piezas de repuesto. Si desperdicia espacio en esas cosas, le está quitando espacio al equipo de TI central que mantiene sus operaciones en funcionamiento. Las estanterías mezzanine resuelven eso, pero sólo si las adaptas a las necesidades únicas de un centro de datos.
En primer lugar, analicemos por qué los centros de datos tienen dificultades con el espacio. La mayoría de estas instalaciones están construidas con estrictos límites de carga en el piso: he escuchado cifras como de 150 a 200 libras por pie cuadrado de algunos de mis clientes de centros de datos. Esto es complicado, especialmente cuando se agregan bastidores de servidores pesados, sistemas de refrigeración y todo el equipo adicional que conlleva las operaciones diarias. Agregue el hecho de que las áreas de almacenamiento del centro de datos a menudo deben cumplir con cosas como ISO 27001 para seguridad física, y tendrá un problema: necesita más almacenamiento, pero no puede simplemente apilar cajas más alto o agregar estructuras toscas que afecten la energía o el enfriamiento.
Ahí es donde intervienen las estanterías de entrepiso, pero no del tipo que se puede ver en un almacén minorista. Los sistemas de entrepiso que proporciono no son del tipo endeble y fácil de montar que podría utilizar para un armario de almacenamiento de oficina pequeña. Construimos plataformas de estructura de acero de alta resistencia y sistemas de entrepiso que están diseñados para contener mucho más que solo cajas: estoy hablando de miles de libras por nivel, lo que encaja perfectamente con los estrictos requisitos de carga que siguen los centros de datos. Algunos clientes probaron estos sistemas apilando chasis de servidores vacíos y paletas llenas de equipos de red, y se mantuvieron sin ningún problema, sin combarse ni tambalearse como he visto con opciones de entrepiso más económicas.
Uno de los mayores mitos con los que me encuentro es que las estanterías intermedias afectarán la infraestructura de refrigeración o energía de un centro de datos. Esa es una preocupación válida, pero tiene solución. Los buenos diseños de entrepiso tienen marcos modulares abiertos que no bloquean el flujo de aire del que dependen los centros de datos: nos aseguramos de que los espacios entre las vigas y la altura de la plataforma dejen espacio para líneas de enfriamiento debajo del piso y bandejas de cables superiores. Hace un par de años trabajé con un centro de datos de tamaño mediano en Dallas que utilizaba el 30% de su espacio para repuestos, y después de que instalamos un entresuelo con estructura de acero resistente, liberaron ese espacio para más racks de servidores. Trabajamos con su equipo de TI para encaminar los conductos de refrigeración existentes alrededor de los soportes del entrepiso, de modo que no tuvieran que modificar todo el sistema. Ese es el punto óptimo: estanterías para entrepiso que funcionan con su configuración existente, no en contra de ella.
La seguridad es otro tema importante para los centros de datos, y muchos clientes me han preguntado si los sistemas intermedios pueden ser lo suficientemente seguros para equipos sensibles. La respuesta corta es sí, si elige los componentes correctos. Nuestros sistemas de almacenamiento en entrepiso pueden equiparse con puertas de acceso con cerradura, barandillas perimetrales que cumplan con los estándares de seguridad de OSHA e incluso gabinetes de almacenamiento integrados que guardan bajo llave repuestos de alto valor, como discos duros de nivel empresarial. También nos aseguramos de que todo el trabajo de instalación se realice sin perforar las vigas estructurales principales del centro de datos; eso no es un comienzo para la mayoría de las instalaciones, ya que la perforación puede crear riesgos de incendio o dañar el cableado existente. Todos nuestros sistemas utilizan componentes atornillados que se instalan de forma rápida y limpia, sin modificaciones permanentes en el edificio en sí.
Hablemos del lado práctico de instalar estanterías de entrepiso en un centro de datos. Mucha gente supone que es un trabajo grande y complicado que lleva semanas, pero ese no es el caso de los sistemas mezzanine modernos. Suministramos piezas precortadas y perforadas que se pueden ensamblar en tan solo unos días, y coordinamos con su equipo para solucionar su tiempo de inactividad; la mayoría de los centros de datos no pueden darse el lujo de cerrar para la instalación, por lo que programamos el trabajo fuera del horario laboral o en períodos de poco tráfico. Algunos clientes me dijeron que les preocupaba que entrara ruido o polvo en sus salas de servidores, por lo que también ofrecemos opciones de amortiguación de ruido para los paneles del piso del entrepiso, lo que mantiene las molestias al mínimo.
Espera, no pasemos por alto algunas advertencias, porque no quiero exagerar esto. Las estanterías tipo entrepiso no son para todos los centros de datos. Si sus instalaciones tienen un techo muy bajo, como menos de 10 pies desde el piso hasta el techo, no tendrá suficiente espacio para un entrepiso funcional. Además, si se trata de elementos extremadamente pesados, como grandes generadores de respaldo, necesitará un cálculo de carga personalizado, no un entrepiso único para todos. Pero para la mayoría de los centros de datos que tienen techos de más de 12 pies y necesitan optimizar el almacenamiento de repuestos, es una obviedad.
Otra cosa que he notado: los administradores de centros de datos a menudo pasan por alto la cantidad de tiempo que dedican a buscar piezas de repuesto. Si todos sus repuestos están en el piso principal, esparcidos en paletas, estará perdiendo horas cada semana buscando un nuevo conmutador de red o una fuente de alimentación. El almacenamiento en el entrepiso le permite organizar esas piezas en contenedores o gabinetes etiquetados y, dado que trabaja en una configuración apilada, puede mantener todas las piezas de alta demanda al alcance de la mano. Algunos clientes nos han dicho que después de instalar un entresuelo, su tiempo de búsqueda parcial se redujo en un 40%; eso es una gran victoria para un equipo que ya está trabajando al máximo para mantener los servidores funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
También debo mencionar que existen diferentes tipos de sistemas mezzanine para diferentes necesidades de almacenamiento. Algunos de nuestros clientes utilizan entrepisos de un solo nivel para almacenamiento general, mientras que otros utilizan varios niveles para repuestos de gran volumen. Recientemente lanzamos una línea de estanterías multicapa integradas con entrepisos, que es perfecta para centros de datos que tienen toneladas de piezas pequeñas como cables, conectores y módulos de memoria. Esto ha cambiado las reglas del juego para los clientes que se enfrentaban a áreas de almacenamiento desordenadas y desorganizadas que ponían su equipo sensible en riesgo de sufrir daños por polvo o mal manejo.
Si todavía estás indeciso, aquí tienes un ejemplo real que podría ayudarte. El año pasado, un centro de datos en Chicago se puso en contacto conmigo para decirme que se estaban quedando sin espacio para piezas de repuesto para el servidor y que estaban considerando alquilar una segunda unidad de almacenamiento externa. Eso les habría costado miles de dólares al mes en alquiler adicional y tiempo del personal para gestionar el inventario externo. Instalamos un estante de acero para piso entrepiso con contenedores de almacenamiento integrados en el entrepiso y nunca más tuvieron que usar ese espacio fuera del sitio. Nos dijeron que el retorno de la inversión fue en menos de seis meses, mucho más rápido de lo que esperaban.
Ahora, sé que cada centro de datos es diferente: su espacio, sus límites de carga, sus necesidades de seguridad, todo eso determinará si un entrepiso es adecuado para usted. Por eso no sólo vendo un sistema prediseñado; Trabajo con clientes para diseñar un entrepiso personalizado que se ajuste exactamente a su configuración. Si está cansado de desperdiciar espacio en repuestos, tener problemas con el almacenamiento desorganizado o pagar más por espacio que no tiene, charlemos. Podemos analizar su diseño de almacenamiento actual, hablar sobre los requisitos de carga y determinar si un sistema de estanterías mezzanine tiene sentido para su centro de datos. Sin presión, sin argumentos de venta: solo una conversación honesta sobre cómo hacer que su almacenamiento funcione de manera más inteligente, no más dura.
Referencias
- OSHA. (2022). Normas de seguridad para estructuras de entrepisos. Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.
- Administración de Servicios Generales de EE. UU. (2021). Guía de optimización del espacio para centros de datos. Servicio de Edificios Públicos GSA.
- Organización Internacional de Normalización. (2019). ISO 27001: Sistemas de Gestión de Seguridad de la Información. ISO.
- Manipulación de materiales modernos. (2023). Almacenamiento en entresuelo: tendencias y mejores prácticas para instalaciones industriales. Medios incomparables.
- Conocimiento del centro de datos. (2022). Reducción de costos operativos mediante la optimización del espacio en los centros de datos. Grupo de medios Uptime.
